無論軟路由還是硬路由？最合適的才是好路由
企業或網吧用路由器一般有兩個解決方案：軟路由解決及硬路由解決。軟路由是指利用臺式機或伺服器配合軟體形成路由解決方案，主要靠軟體的設置，達成路由器的功能；而硬路由則是以特用的硬體設備，包括處理器、電源供應、嵌入式軟體，提供設定的路由器功能。
傳統的概念理解
在我們的傳統理解中，對軟硬路由的理解，存在很多有不同的解釋。但交流是良性和互動的，業內的討論中，並沒有出現過太多的錯誤引導，大家最終的目的是為了尋找適合各自網路工作環境的最佳性價比產品。下面我們就來先看看傳統的一些理解。
一般情況下，軟路由通常就是電腦了，硬體路由根據不同的標準可以做不同的分類，比如從性能上可以分為高、中、低端，從結構上分為固定配置和模組化等等。
軟路由的好處有很多，如使用便宜的臺式機，配合免費的Linux軟體，但是路由器中的軟體都是深嵌入到硬體中，包括對各種器件驅動的優化，不同體系cpu的不同優化策略等等，這個軟體不是應用軟體，而是系統軟體，和硬體不能分開的。軟路由彈性較大，而且臺式機處理器性能強大，所以處理效能不錯，也較容易擴充。
但對應地也要求技術人員許掌握更多的例如設置方法、參數設計等專業知識，同時設定也比較複雜，而且需技術人員具備一定應變技術能力。同時臺式機的硬體配置如果選擇不好或不合理，而且擔任路由器的功能如果長期工作，故障的機率將很高。用一台臺式機搭建，成本並不低，但是如果要使用伺服器，成本則更高，技術人員學習的過程亦較為煩瑣。
硬路由的做法為配置專用機，像PC機一樣，硬路由器包括電源、內部匯流排、主存、快閃記憶體、處理器和作業系統等，專為路由功能而設計，成本較低。由於架構設計考慮了長時間運作，所以穩定性有更高保證，再加上重要的功能大部份都已在內置系統設計中完成，所以人工管理設定的功夫非常少，可節省技術或網路管理人員的時間。但相對的，如果某一款硬體規格不強大，擴充性不寬，因此將有可能無法滿足需求，尤其是需要加進持別功能時，如果廠商沒有提供，那麼技術或網路管理人員也無法解決。
以Qno俠諾的產品為例，採用的軟體功能都經過專業的SmartBit網路測試儀長期測試，並經過不同國家實地測試互通性，可確定能長期在惡劣環境下運作。Qno俠諾的產品產用路由網路處理器Intel IXP 425系列，適合處理IP包檢查及VPN加解密。內部使用記憶體，沒有需要運動的硬碟，不易故障。另外，在通風散熱及電源都選用高品質的產品，可保證長期運作的可靠。Qno俠諾的產品只需要把網路線接上即可，相容性的問題沒有。而且體積很小，可放置於桌面、掛於牆面、或桌底均可，十分方便。Qno俠諾的產品採用Web介面，使用中文的設定畫面，直觀而且使用任何電腦均可操作。
系統的精確對比
以上的分析，都是比較偏向主觀上，但也基本上合理地概括了整體的特徵，下面就更全面、力求準確地分析一下軟硬路由的各項對比，以供讀者朋友參考。
1、概念方面。軟路由通常使用普通電腦充當，使用通用的作業系統，如linux或windows，因此路由設置事實上是windows或linux的設置，或者是對電腦的配置。PC 可以是很舊的486 或是再高級的 PC / 伺服器。軟體與硬體是獨立分開的；而硬體路由器，大多是基於嵌入式系統架構，以自行開發或是現成的嵌入式作業系統如Vxworks , Montavista, uClinux 等等為作業系統，再配合系統廠商自行開發的路由軟體，軟體與硬體是互相配合的。硬體路由器採用專門的作業系統，因此採用超級終端(電腦)通過console實現對路由器的管理。對硬體路由器的管理通常採用專用命令行、圖形介面或網管軟體實現。
2、硬體架構專用性方面。軟體路由器的硬體架構是通用的，適用各種不同的應用軟體安裝使用，不是只為路由器而設計；而硬體路由器的硬體架構是專為路由器而設計的，有些CPU 更是為網路應用而開發。
3、硬體組裝方面。軟體路由器使用者可能必須自行組裝硬體，一般的 PC 可能沒有網路卡 (例如很舊的486) 或是只有一張網路卡，使用者必須自行安裝額外的網路卡，以滿足路由的功能。硬體可能會有相容性的問題，使用者必須自行解決；而硬體路由器使用者無須自行組裝硬體，硬體的搭配設計已由系統廠商完成，並經過嚴格的測試，不會有不相容的情況。
4、軟體安裝方面。軟體路由器使用者必須自行安裝軟體，有些軟體是免費的，有些是要付權利金；而硬體路由器使用者則無須自行安裝軟體，軟體是內含在產品的快閃記憶體裏的。
5、軟體維護方面。軟體路由器提供免費的軟體通常是非商業化的開放程式碼，一般是由一些散落各地的專家因為興趣來參與開發與修改。功能的完整性與除錯無法保證；硬體路由器的軟體功能則是由推出產品的系統廠商自行開發，一致性高。功能的增加以及除錯是由來系統廠商維護，使用者只需做軟體升級，升級軟體的取得有確實的管道，售後服務有保障。
6、軟體、硬體、作業系統的搭配性方面。軟體路由器軟體必須遷就現成的硬體 (如 PC ) 以及現成的作業系統 (如Windows 以及Linux) ，硬體與作業系統都不是為專為網路/路由功能而設計的。穩體性無法一概而論，使用者必須付出相對的成本、時間、精力、與金錢；而硬體路由器的軟體與硬體，採用嵌入式作業系統並互相搭配，所以整體設計精簡而有效率，不但穩定，而且架設容易，產品成本加上使用者付出的成本也相對較低。
7、使用介面方面。軟體路由器中，不同的軟體有不同的方式，有些是視窗畫面，有些是命令行 (command line) 的指令。不一定容易理解。有些需要很專業的知識；而硬體路由器多以Web GUI 的方式來做設定，強調user friendly，依據特定的功能做出簡單而且容易理解的設定方式。
8、等級區別方面。軟體路由器沒有區別，效能依據試用者選擇的 PC 以及軟體而定。所以不一定能適用各種不同的網路/路由應用。越高級的應用環境需要越專業的知識才能應付自如；硬體路由器則會為不同等級的網路/路由應用，開發不同等級的路由器，達到較好的性價比。
9、工作環境方面。軟體路由器只能工作於乙太網路,實現局域網之間的互聯。硬體路由器擁有豐富的介面類型，因此適用於各種類型的網路,既可應用於局域網的互聯，也可用於廣域網和Internet互聯。另外，兩者的效率也不同，軟路由可應用於小型的\通訊效率不高的網路，硬體路由可應用於大中小型、通訊效率較高的網路。
購買最合適的產品
總的來說，不同的產品適合不同的客戶群。從很多產品發展的角度來看，軟體的方式適用於較有技術能力的網管，而一般的網管希望將精力發揮在其他更有價值的地方，則多採用硬路由。由於電腦的限制，軟路由只能使用乙太網卡，因此基本上局限於乙太網路之間的連接，乙太網路之間只有在劃分多個網段時，才會使用軟路由的連接。如果網路大到要劃分子網，那麼軟路由的效率顯然是無法滿足網路間的高速通訊的。而在價格方面，軟路由就是一台電腦的價格，而硬體路由的價格則根據性能的不同而有較大的差別。說實話，如果僅僅是實現NAT轉換，那麼電腦的效率要比硬體路由器要高。
結合多方面的考慮，購買者就必須充分瞭解自身的網路環境和投資計畫，來考慮如何選擇路由器。筆者就舉例分析一下網吧的工作環境需求。網吧對路由器的需求就有著以下幾個共同點：資料處理能力要夠強，上網高速暢通，大資料流程量下不掉線、不停頓；具有高度的穩定性和可靠性，能長時間不間斷穩定工作；要有很強的相容性，要能適應不同運營商的不同接入服務；易安裝、易配置、易管理、易使用，用戶介面友好易懂；在保證性能的前提下，要有一個合理的價格，具有優異的性能價格比。因此對一個有一定規模的網吧來說，他們更傾向于使用硬路由，使用硬體路由器則帶來更大的優勢，如成型設備，一次調試不用維護，沒有零部件維護的麻煩；專業廠家技術支援，專業軟體免費升級；可以實現線路備份、負載均衡、策略路由等很多符合網吧的應用；多數產品採用網路專用CPU解決網路路由的複雜問題；專業的技術跟蹤可以解決不斷出現的網路應用中出現的新問題，全部免費解決等等。
推薦選用有底蘊之品牌廠家
現在行業裏，有很多硬體路由製造企業，目前市場上品牌型號很多。同型號的路由器，不同廠家的產品價格相差可能極大，如果購買者有條件的話，筆者建議多選用品牌，因為品牌廠家都有對應的能力在進行系統解決方案的研究，並不斷開發出新產品，滿足不同網路環境的需要，同時也為網路管理者帶去更大的支援，省去投資者過度的投資。筆者為大家推薦俠諾科技（www.qno.cn）所推出的QVM 以及FVR 系列多WAN 路由器，是基於高性能、專為網路應用的Intel IXP Xcale CPU 所自行研發出的高性價比路由器。俠諾科技的研發人員以多年的研發經驗，有效的整合軟、硬、韌體的介面，將CPU 的效能發揮到極致，同時也為多WAN 網路環境，設計了許多容易又實用的功能。不但產品穩定，功能齊備，也容易安裝和使用，是同級產品中的典範。
軟硬路由各指標對比表
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軟體路由器 |
硬體路由器 |
| 一般定義 |
基於 PC 硬體架構，以Windows 或是Linux 為作業系統，再安裝路由軟體。軟體與硬體是獨立分開的。 |
基於嵌入式系統架構，如Vxworks , Montavista, uClinux，再配合系統廠商自行開發的路由軟體。 |
| 硬體架構專用性 |
硬體架構是通用的，適用各種不同的應用軟體安裝使用。 |
硬體架構是專為路由器而設計。有些CPU 更是為網路應用而開發，如IXP Xcale。 |
| 硬體組裝 |
使用者可能必須自行組裝硬體。使用者一般需自行安裝額外的網路卡。硬體可能會有相容性的問題。 |
使用者無須自行組裝硬體。 |
| 軟體安裝 |
使用者必須自行安裝軟體。有些軟體是免費的，有些是要付費。 |
無須自行安裝軟體，軟體內含在產品快閃記憶體。 |
軟體維護 |
免費的軟體通常是非商業化的開放程式碼，一般是由一些散落各地的專家因為興趣來參與開發與修改。功能的完整性與除錯無法保證。 |
軟體功能是由推出產品的系統廠商自行開發，由來系統廠商維護，升級軟體的取得有確實的管道，售後服務有保障。 |
| 軟體、硬體、作業系統的搭配性 |
軟體須遷就現成的硬體以及現成的作業系統。而硬體與作業系統都不是為專為網路路由功能而設計的。使用者必須付出相對的成本- 時間、精力、與金錢。 |
軟體、硬體、嵌入式作業系統互相搭配，整體設計相對精簡、架設容易，產品成本加上使用者付出的成本也相對較低。 |
| 使用介面 |
不同的軟體有不同的方式，有些是視窗畫面，有些是命令行 (command line) 的指令，多數需要較強專業的知識。 |
多以Web GUI 的方式來做設定，強調user friendly，設定方式簡單而容易理解。 |
| 等級區別 |
沒有區別，效能依據試用者選擇的 PC 以及軟體而定。不同的應用環境需要不同專業知識。 |
不同等級的網路/路由應用，有對應的不同等級路由器。 |
| 工作環境 |
軟體路由器只能工作於乙太網路,實現局域網之間的互聯。 |
硬體路由器擁有豐富的介面類型，因此適用於各種類型的網路,既可應用於局域網的互聯，也可用於廣域網和Internet互聯。 |
| 工作效率 |
軟路由可應用於小型的\通訊效率不高的網路 |
硬體路由可應用於大中小型、通訊效率較高的網路 |
| 穩定度 |
依使用硬體整體穩定度決定，如有單一零件不穩定，則穩定度易受影響 |
針對長期運作設計，系統性配合佳。產品設計適當的話，穩定性極佳。 |
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